El papa León XIV inició este domingo 8 de noviembre su visita apostólica a la Argentina con una intensa primera jornada en Buenos Aires, que incluyó la ceremonia oficial de bienvenida, un homenaje al general José de San Martín, una reunión privada con el presidente Javier Milei y un encuentro con autoridades, representantes de la sociedad civil y el cuerpo diplomático en el Palacio Libertad. Además, recibió las Llaves de la Ciudad y fue distinguido como Visitante Ilustre por el Gobierno porteño.
El Pontífice arribó a las 16.33 al Aeroparque Jorge Newbery, procedente de Uruguay, donde había desarrollado la primera etapa de su viaje apostólico por Sudamérica. Fue recibido por el presidente Javier Milei durante una ceremonia oficial que marcó el regreso de un Papa a territorio argentino después de casi cuatro décadas, desde la visita de Juan Pablo II en 1987.
Tras su llegada, León XIV se trasladó a la Plaza San Martín, en el barrio de Retiro, para rendir homenaje al Libertador y a los Ejércitos de la Independencia. La ceremonia incluyó la interpretación de los himnos, la colocación de una ofrenda floral y un momento de silencio y reflexión frente al monumento ecuestre del general José de San Martín.
Posteriormente, el Santo Padre se dirigió a la Casa Rosada, donde mantuvo una audiencia privada con Milei en el despacho presidencial. El encuentro se extendió durante aproximadamente 40 minutos y formó parte de las actividades protocolares de la primera jornada.
Las Llaves de la Ciudad y el reconocimiento porteño
En el marco de su visita, León XIV recibió las Llaves de la Ciudad de Buenos Aires de manos del jefe de Gobierno porteño, Jorge Macri, quien también lo distinguió como Visitante Ilustre. La ceremonia tuvo lugar en la plazoleta 11 de Junio de 1580, al pie del monumento a Juan de Garay, en las inmediaciones de la Plaza de Mayo.
Del acto participaron la vicejefa de Gobierno, Clara Muzzio; el jefe de Gabinete, Gabriel Sánchez Zinny; el secretario General y de Relaciones Internacionales, Fulvio Pompeo; y la directora general de Cultos, Pilar Bosca. Macri estuvo acompañado por su esposa, María Belén Ludueña, y su hijo.
«La llegada del Santo Padre nos emociona y marca un momento histórico, único en la vida de nuestra Ciudad», expresó el jefe de Gobierno al destacar el significado de la visita para los porteños.
El primer discurso: democracia, trabajo y oportunidades
La jornada concluyó en el Palacio Libertad, sede del Centro Cultural Domingo Faustino Sarmiento, donde León XIV pronunció su primer discurso en la Argentina ante autoridades nacionales, representantes de la sociedad civil y miembros del cuerpo diplomático.
En su intervención, el Pontífice evocó especialmente al papa Francisco, su antecesor y primer argentino en ocupar el ministerio petrino. «Hoy, al sucederle en el ministerio petrino, recorro en cierto modo el camino inverso y vengo a la patria donde el Papa Francisco comenzó una historia que después habría de entrelazarse con la de toda la Iglesia», manifestó.
Uno de los ejes centrales de su mensaje fue la necesidad de preservar la democracia y fortalecer el diálogo en una sociedad atravesada por diferencias. «La democracia se fortalece también en la manera cotidiana de actuar en la vida pública: en la disposición a escuchar, en el cuidado de la palabra, en la búsqueda paciente de acuerdos y en la capacidad de reconocer en quien piensa de manera distinta a un compatriota con quien se comparte un mismo destino», sostuvo.
También se refirió a la situación económica y social, con especial atención a las familias que atraviesan dificultades, las personas que buscan empleo, los adultos mayores y quienes, pese a tener trabajo, no consiguen cubrir las necesidades de sus hogares. En ese contexto, dejó una de las definiciones más contundentes de su discurso: «La economía debe estar al servicio de la persona, y no la persona al servicio de la economía».
La educación, la formación profesional y las oportunidades para los jóvenes ocuparon otro tramo importante de su mensaje. León XIV advirtió sobre la emigración de quienes deben abandonar el país para concretar sus proyectos personales: «Una nación debe preguntarse seriamente en qué ha fallado cuando sus jóvenes deben abandonar su tierra para realizar sus sueños».
El Papa también llamó a proteger la vida humana, atender a las personas enfermas o con discapacidad, cuidar los recursos naturales y promover un desarrollo tecnológico acompañado por una conciencia ética, especialmente frente al avance de la inteligencia artificial.
Una referencia a la cultura argentina y un mensaje para el futuro
Durante su discurso, León XIV hizo referencias a distintas expresiones de la identidad nacional, entre ellas el Martín Fierro de José Hernández, la literatura de Jorge Luis Borges, el tango, el teatro y el mate compartido, al que describió como una oportunidad cotidiana de conversación y cercanía.
Hacia el cierre retomó la idea de la herencia que cada generación recibe y debe transmitir a las siguientes. Para ello recurrió a una referencia musical: el tango «Volver», de Carlos Gardel, al señalar que, aunque «es un soplo la vida», perdura el bien que cada generación haya sabido custodiar y transmitir.
Finalmente, encomendó a la Argentina a la protección de Nuestra Señora de Luján y recuperó una frase que Francisco había dirigido a su país en 2016: «Que el Señor los haga crecer como pueblo».
La primera jornada también estuvo marcada por el recibimiento de las comunidades religiosas. En distintos barrios porteños, las iglesias hicieron sonar sus campanas para acompañar la llegada del Pontífice, mientras que en la Basílica María Auxiliadora de Almagro el repique convocó a vecinos a reunirse frente al templo.
La visita apostólica continuará este lunes 9 de noviembre con actividades en Buenos Aires, entre ellas un encuentro con el mundo del trabajo, una reunión con representantes de distintas comunidades cristianas y tradiciones religiosas y la celebración de vísperas en la Catedral Metropolitana. El itinerario argentino también contempla una visita a Córdoba y otra a la ciudad de Luján, antes de concluir el miércoles 11.
